Een keuze uit haar werk by Belle van Zuylen

Een keuze uit haar werk bevat: Brieven aan Constant d'Hermenches * Welgeboren * Aanklacht en verdediging van Thérèse Levasseur * IJdelheid en liefde * Drie vrouwen.

In een brief van 20 september 1794 schreef Belle van Zuylen (Isabelle de Charrière) aan Benjamin Constant ‘Wat mij betreft, ik vraag niet om vrijheid voor mijn denken, die héb ik.’ Zij was toen 54 jaar oud. Maar die zin typeert volkomen deze in het midden van de achttiende eeuw geboren Franstalige Nederlandse schrijfster. Reeds van haar twintigste jaar af getuigen haar geschriften al van een oprechtheid waaraan zij zich niet wilde en niet kon onttrekken, ondanks het feit dat zij daarmee in botsing kwam met haar milieu.
De teksten die in deze bundel zijn opgenomen, verschijnen alle - op een paar fragmenten van brieven na - voor de eerste maal in het Nederlands. Het zijn de openhartige ‘geheime’ brieven aan Constant d’Hermenches uit 1764 over de huwelijksplannen met Markies de Bellegarde; de polemische uitval tegen Mme de Staël in het pamflet Aanklacht en verdediging van Thérèse Le Vasseur, de vrouw van Rousseau; de ironische vertelling Welgeboren, bestemd voor Lodewijk XVI. Verder een van haar dertig (vaak onvoltooide) toneelwerken, IJdelheid en liefde, en haar roman Drie vrouwen. De twee laatste werken werden geschreven na de Franse Revolutie en dragen het stempel van haar vrije denken, haar kritische, onafhankelijke geest en haar humor.