| Title | : | Brieven uit Neuchâtel |
| Author | : | |
| Rating | : | |
| ISBN | : | 9025424635 |
| ISBN-10 | : | 9789025424633 |
| Language | : | Dutch; Flemish |
| Format Type | : | Hardcover |
| Number of Pages | : | 103 |
| Publication | : | First published January 1, 1784 |
De jonge Duitser Henri Meyer werkt in Neuchâtel als leerling op een handelskantoor. Tijdens een concert wordt hij verliefd op de adellijke Marianne de la Prise. Enige tijd later blijkt dat zijn vluchtige relatie met een ander meisje, de eenvoudige Julianne tot een zwangerschap heeft geleid. Voor Marianne is dat geen reden Meyer af te wijzen. Dit verhaal wordt verteld in 30 brieven, die van 5 verschillende personages afkomstig zijn. Ze geven een scherp en vaak amusante beschrijving van het leven in het kleinsteedse Neuchâtel. De inwoners van de stad waren niet onverdeeld enthousiast over deze roman van Belle van Zuylen maar de Franse criticus Sainte Beuve vond dat het boekje geschreven was met een Hollandse zin voor detail en een Franse vaart. Hij noemde het een pareltje.
Brieven uit Neuchâtel Reviews
-
Een mooie roman, vlot geschreven in briefvorm. Voor moderne lezers lijkt het op het eerste gezicht een nogal tam verhaal. Pas bij het gedicht op het eind kwam bij mij het besef dat dit voor lezers uit die tijd - zeker lezers uit Neuchâtel - een roman met scherpe randjes was:
Beminnelijk volk van Neuchâtel
Waarom toch kan wat lichte spot u zo choqueren?
Elk schrijver heeft het recht, bedenk dat wel,
Zijn volk, zijn land, zijn rijk te kritiseren.
[...]
Maar zeg mij eens, u gaat toch niet vertellen,
Dat anderen gebreken hebben en u niet?
Zo, die zit! En Belle van Zuylen doet het nog eens fijntjes over in haar brieven reagerend op de ontstane commotie. Zoals geciteerd in het nawoord: "Als je vanuit je verbeelding, maar levensecht, een kudde schapen schildert, ontdekt elk schaap zijn portret of tenminste dat van zijn buurman."
In dit licht is het boek een (her)lezing waard, maar is het wel handig wat context te weten over de gebruiken en mores van die tijd. Dan is het boek nóg vermakelijker.
