Histoire mondiale de la France (Histoire (H.C.)) (French Edition) by Patrick Boucheron

Histoire mondiale de la France (Histoire (H.C.)) (French Edition) Reviews

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  Marc

  160 short pieces on French history, together they form a doorstopper of more than 1.000 pages. I read the original French edition, and, of course, I've not read them all in one sitting, I estimate about a 5th of them, spread throughout the book. I'm sure I'm regularly going to return to this book to read other pieces. In global, they offer a nice overview of French history, but - to my surprise - rather traditionally sticking to the classic highlights (Alesia, Clovis, Charles the Great, the War against the British, etc). There sure is a revisionistic tendency in this book (going against the tide of the hyper-nationalistic identity-crave), but not really a 'global history'. Still, worth reading. Rating 2.5 stars.
  A more in depth-review in my History account on Goodreads:
  https://www.goodreads.com/review/show...
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  Andrew

  France in the World: A New Global History, by Patrick Boucheron, is an interesting look at French history from a global perspective. Written as a riposte to the growing trend of French nationalism and its use of history to promote nationalist ideology, this book instead looks at French history through a global perspective, noting the unclear birth of the idea of France as a nation (once the Kingdom of the Franks, and then West Francia) as well as its more nuanced division up to the 16th and 17th century, when the shape of the country began to resemble its more modern form. Until then, France had almost as many duchies, kingdoms, bishoprics and city states as the Holy Roman Empire. Polities with well defined identities and clear boundaries emerged to compete with this emerging France; Burgundy, Orleans, Auvergne, Provence, The Papal States, Savoy, Normandy, England, Aragon, Spain, Foix, Navarre, Flanders, The United Provinces, The Holy Roman Empire, and on and on - these polities were sometimes allied or vassals to the King of the Franks, (or the King of West Francia, or the King of France) but sometimes fought wars against this polity.
  
  The book is written in a series of essays that examine many and numerous aspects of French history, from philosophy and religion, to the growth of the French language and its regional languages from Latin, to the Crusades, warfare, diplomacy, economics, culinary traditions and so on. This book is written by many authors who are experts on the topic at hand, and all have submitted a small, multi-page essay on the topic. This is an interesting anthology of history, with numerous branching paths, numerous schools of history, and varying ideas and topics represented. The book is easy to read - essays range from two to a few pages only, and are easy to grasp. This was the intent of the book, from Boucheron's introduction, as a way to educate French and global readers, and making the history accessible to find as wide an audience as possible. There are many interesting topics here; the movement of the Papal States from Rome to Avignon, and a refutation of the "French captivity" myth, France's varied history with Swiss mercenaries, the growth of French chocolatiers, French colonialism and participation in the slave trade, the growth of the French language, the history of the comic books Asterix and Obelix, the yellow vest movement, the Vichy regime, and much, much more.
  
  A fantastic book with a huge variation in history. This book is a great primer on numerous topics in French history, and gives the reader a tantalizing taste into many topics of interest. This would make a great overview of French history, as well as an excellent reference book. It is primarily a text of the annals/revisionist schools of history, but takes on numerous other ideas and opens the door to scholars ranging from nationalist/whig history, to long duree, to many others. A great read, and topically interesting due to our current political climate. This is not only an excellent work of history in its own right, but a historiographical text that engages out conception of history as a lens to modern thought, and history's use and abuse to promote modern ideas. Definitely recommended.
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  Sense of History

  France was particularly late to follow the trend of Global History, some 20 years after it started in the Anglo-Saxon world. Fortunately, Patrick Boucheron, from the Collège de France in Paris, tirelessly tries to do just that, for the past several years now. And now there is this 1,000-page work that seeks to provide a global history of France, written by no fewer than 130 different authors. In his introduction, Boucheron defines what he understands by a global approach in this case, namely offering a counter-story to the one-sided identitarian approach that has been on the rise for many years in France and which is based on a defined, unchanging French identity with indigenous roots. Instead, Boucheron (and many with him) believes that much more the interplay and permanent changeability of French culture and nation needs to be emphasized. Of course, looked at from the oudside, he surely is on the right track, but the question is whether this is done justice in this book.
  
  If you look at the list of topics, it is striking that all the classics of the French 'canon' are covered. That in itself is not so bad, because France has left a big mark on the history of north western Europe and, through colonial expansion also on a large part of the rest of the world. But that leads to a narrowing of the focus: this book regularly highlights how much the developments in France (the French Revolution, just to name a very obvious event) also had a resonance in (sometimes distant) foreign countries. In that sense, this is certainly offers a broader look.
  
  But does this also correspond to what "Global History" stands for? The answer clearly is no. Global History emphasizes the very complex interaction with the outside world in the development of a particular country or region. Occasionally, there are examples of this in this book (such as the chapter on the events surrounding the Kanaken in New Caledonia in 1917), but the majority of the contributions depart from the inside (France) going to the outside, and hardly zoom in on the look from the outside towards France. In other words, this book confirms the cliché of the French disease called navel gazing, which has cost France so many times over.
  
  This is a nice book to browse through and read, but the French historians still are far from the point where they can offer a truly balanced history of their country. (2.5 stars)
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  milda

  Je crois qu’on peut estimer que si un an plus tard j’ai pas lu plus que la centaine de pages engloutie d’une traite, c’est sûrement que je ne le finirais pas.
  Cela dit, mon avis sur le livre : ce pavé de plus de 1000 pages regroupe une centaine d’articles, classés chronologiquement, depuis la préhistoire à aujourd’hui. Les parties de l’histoire française traitées sont souvent des faits moins bien connus, ou abordés sous un angle différent de ce dont a l’habitude (j’ai été motivé pour entamer le livre en lisant une critique qui le qualifiait de « récupération gauchiste de l’histoire »). Certains articles sont très bien écrits et passionnants, d’autres complètement imbitables et peu compréhensibles si on n’a pas une connaissance poussée de l’histoire. Personnellement j’ai été un peu démotivé par certains articles qui proposaient une relecture d’un fait historique avec lequel je n’étais pas familier, en critiquant la manière dont il était habituellement présenté dans revenir dessus.
  Cela dit, ça m’a l’air d’être un bon ouvrage de référence à laisser traîner et feuilleter de temps, j’espère le trouver pas cher d’occasion d’ici quelques année (le temps de revoir les bases de l’histoire française clairement) et enfin finir ma lecture.
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  tiago.

  Ceux qui ne connaissent pas beaucoup de l'histoire comme sujet académique (comme moi) peuvent être déçus par ce titre : Histoire Mondiale de la France. L'histoire mondiale, en fait, est un courant historiographique qui analyse les évènements historiques comme part d'un contexte global, et non pas comme des évènements isolés sujets à idéologies nationalistes ou grands contes nationaux. Ce livre, donc, ne veux qu'analyser certains événements (beaucoup d'événements) de l'histoire française en considérant cette perspective; il ne propose pas un récit cohésif et compréhensif de l'histoire de ce pays qu'aujourd'hui on appelle France.
  
  Dans plusieurs chapitres sans aucune connexion, plusieurs auteurs analysent épisodes de France qu'ils voient comme essentielles, dans tous types de sujets; de la naissance du Chanel nr. 5 au couronnement d'Hugues Capet, de Charlemagne à Strauss-Kahn, on a des pages pour toutes facettes de l'histoire. Même si le récit reste un peu décousu pour ces qui cherchent une vraie histoire de France, on ne peut pas dire que ça n'est pas une lecture fascinant - pour ces qui aiment l'histoire.
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  Grady

  This is a history of France told through its interactions with the larger world, and formatted as free-standing short chapters written by scores of different historians. Overall, I enjoyed it and am very glad to have read it. I was predisposed to find the early chapters engaging, but instead found many of them rough going - many of those entries felt like oblique statements in an ongoing conversation among historians, writing as minor public intellectuals, about how to define modern France. Since I've not been tracking that conversation, a number of these chapters went right by me.
  
  But, from about 1400 on (p244), the focus on France-in-the-world and the approach of have multiple authors pays off. From then on, the chapters have more overlap and connections, and therefore more narrative continuity. At the same time, with so many short chapters by different authors, the book picks up all sorts of interesting topics that would be overlooked in a sweeping narrative history by a single author. I haven't read such a history of France (at least not in years), and this isn't a substitute, but it's a really nice alternative, and significantly expanded my understanding of French history and culture.
  
  The last section, from 1989 on, loses focus, and seems to me almost entirely overtaken by an effort to approach current racial, ethnic, economic, and global political tensions with progressive values and commentary. To the extent I know enough to have an opinion, I didn't disagree with what the authors had to say, but the selections in this short final section lack the benefit of historical distance, and already sound tired and conclusory.
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  Nicolas

  Je me fais régulièrement avoir par les interviews sur France Inter. "Histoire Mondiale de la France" y était présenté comme le carton du moment, comme un renouveau du livre historique.
  Je ne comprends pas pourquoi.
  Ce n'est pas qu'il n'est pas intéressant, c'est plutôt que je m'attendais à une histoire romancée, quelque chose qui accroche le lecteur, qui n'en fasse pas qu'une accumulation de dates et d'évènements. Mais c'est majoritairement ce qui s'en dégage. Majoritairement, car l'oeuvre étant issue d'un collectif d'auteurs sous la direction de Patrick Boucheron, selon les chapitres, on a des versions plutôt romancées, ou au contraire plutôt académiques.
  Pour être sincère, j'ai lu les 20 premiers pourcent du livre, avant de sauter aux chapitres qui m'intéressaient plus particulièrement, puis de le mettre de côté. Si le choix des thèmes abordés peut parfois être critiqué (l'effondrement de la France en 40 n'est pas traitée par exemple), il fau reconnaître au livre la qualité de ses textes, et les points intéressants que chaque chapitre fait ressortir. Les réflexions sur ce qui constitue un pays, sur ce qui permet d'établir une filiation (alors que les limites géographies, les langues, les gouvernements changent), sont intéressantes. Les passages sur la constituion et l'effondrement de l'empire romain par exemple, sont aussi éclairants, soulignant par exemple que les invasions barbares ont été beaucoup plus pacifiques qu'on voudrait le croire, que la notion de gallo-romains est une construction moderne sous-entendant que la France n'a pas été conquise, mais a sus tirer le meilleur parti de sa cuture gauloise, et de son voisin romain.
  
  En bref, c'est un bon livre d'��tagère : un bouquin qui trône à côté du canapé dans le salon, que l'on feuillette de temps en temps quand un élan de curiosité nous saisit, et qui fournit milles anecdotdes pour briller en soirées.
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  Annie

  Très intéressant par son ambition, mais les différentes entrées sont très inégales en qualité. Malgré tout certaines ont beaucoup éveillé mon intérêt, au point d'aller lire d'autres ouvrages (ici le format ne permet que de donner un avant goût de questions historiques). Un grand regret néanmoins : les auteurs semblent quasi tous issus du champ universitaire français, ce qui restreint considérablement la possibilité d'un point de vue global sur l'histoire de France. Ce sont des Français que cherchent à décentrer leur regard, mais sans aller chercher le regard des autres sur l'histoire de France. Dommage !
  
  L'édition électronique permet de lire le livre linéairement, ce que j'ai pour ma part beaucoup apprécié, car je n'ai pas pu faire pour l'Histoire du monde au XVe siècle (volume papier trop encombrant). J'en appelle donc aux éditeurs, offrez-nous en aussi une version numérique ! ;)
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  Sergio Alonso De Leon

  Plutôt qu'un livre d'histoire, il s'agit d'un livre qui fait des commentaires (ou une revision) sur les passages plus important des l'histoire de la France. J'imagine que lu par un francais, c'est plutôt la revision de l'histoire francaise sous un prisme moins national/nationaliste par rapport à la literature classique sur l'histoire de France. En tant que non francais avec un interêt mais pas une connaissance approfodie de l'histoire de France, l'approche est intéressant mais pas complet.
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  Agnes Fontana

  Le projet de cet ouvrage collectif est de démontrer comment ce que nous prenons pour des évènements décisifs, et donc distinctifs, de l'histoire de France s'inscrivent dans des mouvements plus vastes, souvent mondiaux ; et, plus encore, malgré la présentation par dates, comment ce que nous regardons comme des affrontements, des ruptures, des oppositions (Alésia, la bataille de Poitiers, etc) s'est bien davantage présenté comme de longs voisinages faits d'échanges, d'accommodements et d'influences réciproques. Les auteurs montrent (avec peut-être un peu d'insistance...) qu'il n'y a jamais eu de "France" immuable et figée mais que notre pays n'a cessé d'évoluer et de se définir dans un jeu de circulations continuelles dans un cadre beaucoup plus large (migrations, mariages princiers, croisades et la naissance du capitalisme moderne issu de leur financement, épidémies, circulation des savoirs avec l'université...) : partout, "les échanges ont précédé les frontières". Les évènements présentés (en 4 ou 5 pages chaque fois) sont soit complètement inconnus (un prince turc en Auvergne...) soit bien connus, mais abordés sous un angle original (l'assassinat d'Henri IV raconté sous le prisme de la circulation de l'information à l'époque et de la réception de cette nouvelle dans différentes parties du monde). Au passage, les contributeurs montrent que notre vision de tel ou tel épisode a été forgée dans un contexte politique particulier qui a figé l'interprétation que nous en avons. Ma "vignette" préférée est celle consacrée au traité des Pyrénées (1659) : elle expose, et souligne les liens mystérieux entre, l'ouverture d'une première boutique de chocolats à Paris, les fiançailles de Louis XIV avec Marie-Thérèse, la paix avec l'Espagne qui desserre la France de la pression politico-militaire en Europe et l'investissement rendu ainsi possible en faveur d'un investissement accrue et d'une exploitation plus soutenue des colonies, d'où la traite négrière. Montrer comment les différents niveaux de la réalité sont liés n'est pas le moindre des mérites de cet ouvrage. On peut lire ce livre savant présenté sous une forme plaisante, soit de façon linéaire, soit en butinant ses époques de prédilections, soit en picorant au hasard, soit en suivant les parcours buissonniers recommandés. Je comprends les controverses suscitées par l'ouvrage, son succès en librairie et les récompenses qui l'ont salué.
  
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  Claire Kreutzberger

  Ma lecture au long cours pour 2021
  
  C'était ça, ou alors le manuel de Droit constitutionnel de Pierre Pactet (imaginez un peu, Lecteurs, à quoi j'ai échappé).
  
  Il s'agit d'un ensemble de courts chapitres occupant 5-6 pages, accompagnés chacun d'une brève bibliographie. Concision et synthèse sont ici leurs deux mots d'ordre, et tous répondent à l'angle d'attaque défendu par le directeur de l'ouvrage en introduction : l'histoire de la France ne peut se comprendre et s'analyser qu'en relation avec le "reste du monde", ce reste du monde changeant d'acception selon les époques, puisque le contexte international est en perpétuelle évolution.
  Cette idée de répondre aux tenants d'une histoire franco-française, bourrée de "nos ancêtres les Gaulois" et autres lieux de mémoire niant les influences et parentés allogènes, est ce qui m'a attirée vers cet ouvrage, ce qui le différencie des autres.
  Il ne s'agit pas d'un manuel. Les nombreux auteurs partent du principe que les bases sont connues (savoir situer à peu près les principaux souverains, connaître les dates majeures comme Marignan, les Vêpres siciliennes, Bouvines etc).
  Il faut être à l'aise avec des termes comme : féodalité, domaine royal, absolutisme, charte, bulle pontificale, romanité, christianisation (la France comme "fille aînée de l'Eglise") etc.
  Un(e) néophyte total(e) aura sans doute du mal à s'y retrouver, même s'il suffit, je pense, d'avoir l'envie de papillonner sur Internet à droite et à gauche pour se mettre à jour sur ses connaissances.
  Il serait dommage de se priver de cette lecture, car passé ce premier obstacle, elle est profitable et enrichissante, le propos savant mais toujours clair.
  
  Un bon angle d'approche de cet ouvrage pourrait consister, par exemple, à fouiner dans les dernières pages (intitulées "Parcours buissonniers", comme c'est mignon) et à choisir un thème transversal pour s'y consacrer. Et ils sont légion, ces thèmes : féminisme, Angleterre, colonies, mer, mondanités, défaite, déclinisme, gloire et victoires etc. Il faudrait vraiment le faire exprès pour ne pas trouver un parcours de lecture qui titille votre curiosité.
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  Mackay

  This is a longish book, and it took me awhile to read it - that's fine, because it is a collection of various essays by French historians, etc., about aspects/events of French history as related to France's impact on or connection to the larger world. I usually read one or two a night, digesting as I went. Most of the pieces are quite short, leaving this reader to wish that the writers or the editor had drawn more connections/conclusions to ramifications of whichever topic was under consideration. But that may be the point - to let a reader to that work. I admit that some were too esoteric or too elevated for my level of understanding, but overall, one closes the book with an enhanced understanding of French history - the point, after all.
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  dgrv

  Un solide travail choral d’historien.
  
  J’ai mis longtemps à finir ce livre, mais c’est sa structure, facile à naviguer en fonction de nos préférences, et facile à lire en petits morceaux, qui l’a rendu lisible pour moi.
  
  J’ai particulièrement apprécié l’effort de travail historique très sérieux et solide mis dans ce livre, à destination de tout public. Je ne peux que le recommander à toute personne qui voudrait mieux comprendre l’histoire de la France du point de vue de l’historiographie moderne. J’ai moi-meme appris beaucoup d’aspects de la France que je ne connaissais pas.
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  Pascal

  Je suis finalement venu à bout de ce pavé, même numérique, de plus de 1000 pages...mais qui au final est très digeste, puisque organisé en chapitres très courts, avec références, qui s'attachent à expliquer, explorer, disséquer, un fait historique, une période de l'histoire de France, tout en gardant un angle de vue, une perspective plus large, ce qui explique bien le titre. Un ouvrage très intéressant, à garder en version papier, pour référence...
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  Bill Reynolds

  Magnificent, compulsive reading. Lots of short essays dance around more well known topics, filling in the context. Having only 5 translators gives the English language edition remarkable consistency of style. Treats France as a creature always in relationships with other nations, rather than as a solitary giant.
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  Joshua

  4.5 - This massive doorstopper of a book contains 160 short pieces on French history. A good one to keep by the bedside and read as you can more or less find something interesting at anything from the stone age to the completion of the channel tunnel. The short story-like format of the collection makes the 1000+ page format digestible and essential for any francophile and enjoyer of history.
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  Jean-Pascal

  Passionnant. On aurait souvent envie d'en savoir plus sur tel ou tel chapitre, d'ouvrir un livre consacré seulement à telle date. Quelques entrées sont écrites dans une langue absconse et prétentieuse.
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  Luigi Dall

  Ouvrage fondamentale pour les temps qui courent...au delà de la qualité indiscutable des plusieurs contributions, les historiens réaffirment une chose tout simple : à chacun son métier !!!
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  Henri Tournyol du Clos

  Le titre grandiose est entièrement trompeur. Il ne s'agit en fait que d'une collection assez inutile d'anecdotes franco-franchouillardes, sans hauteur de vue.
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  Chuck

  A lot of promise in structure, but ultimately unfulfilling. A wealth of interesting info re history of France. But written in a style I find obtuse and frustrating.
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  Mine

  Demande une connaissance très profonde de l’histoire, pas une histoire de France condensée